細胞外泌體是細胞分泌的大小約為30-150nm的納米物質(zhì)，是細胞外囊泡的一類(lèi)，結構類(lèi)似于細胞，磷脂雙分子層表面具有多種特異性膜蛋白，內部搭載著(zhù)多種蛋白質(zhì)、RNA、DNA等重要生物信號物質(zhì)，廣泛分布于血液、尿液、腦脊液、唾液、乳汁、膽汁等各種體液中。

　　

　　外泌體的來(lái)源細胞種類(lèi)非常豐富，幾乎在人體血液、尿液、母乳和唾液等多種體液中都能發(fā)現它的蹤跡?？蓚鬟f包括DNA、RNA、miRNA、脂質(zhì)和蛋白質(zhì)在內的多種生物活性物質(zhì)，同時(shí)保護包裹的內含物免受核酸酶和蛋白酶，以及外界壞境變化引起的降解和變性。也正是因為外泌體來(lái)源廣泛且包含特定細胞群的內容物，還有其穩定性和遠程運輸以及易獲取的特性，越來(lái)越多的研究將目光聚集在外泌體的診斷和預后的潛力。正常生理狀態(tài)或受到外界刺激下，所有細胞都可以分泌一類(lèi)具有膜結構的囊泡，統稱(chēng)為細胞外囊泡。
 

　　

　　目前主要被分為3大類(lèi)：外泌體、微囊泡和凋亡小體，臨床研究中主要關(guān)注的是外泌體。根據大小、合成方式、生物學(xué)性質(zhì)，細胞外囊泡分為多種不同亞型，不同細胞來(lái)源的細胞外囊泡也會(huì )在功能上相差甚遠。與其它幾類(lèi)細胞外囊泡相比，細胞外泌體的結構更加穩定，可以包裹的內容物也更加豐富，使外泌體成為優(yōu)異的藥物遞送載體，且豐富的內含物使之具有診斷潛力。

　　

　　細胞外泌體的組成包括位于外泌體內部或表面的脂類(lèi)、核酸和各種蛋白質(zhì)。外泌體的蛋白質(zhì)含量可分為特定型和非特定型，特定型蛋白在外泌體用于藥物載體中發(fā)揮重要的支架蛋白作用，是藥物遞送系統中的關(guān)鍵成分。外泌體內含物處于動(dòng)態(tài)變化中，內容物的募集是一個(gè)有特定分子機制的主動(dòng)過(guò)程。不同細胞來(lái)源的外泌體，數量和內含物種類(lèi)具有很大差異性，決定每種外泌體功能不一樣。外泌體所攜帶的物質(zhì)、其來(lái)源的細胞有關(guān)，正是外泌體的這種異質(zhì)性為疾病的診斷與監測提供可能。